Les matériaux ont joué un rôle crucial dans l’histoire de l’humanité. Depuis les temps anciens, les hommes ont utilisé des matériaux naturels tels que la pierre, le bois et la terre pour construire des maisons et fabriquer des outils. Avec l’avènement de la révolution industrielle, les matériaux artificiels tels que le plastique ont commencé à être largement utilisés, apportant avec eux des avantages économiques et pratiques. Cependant, avec l’impact négatif du plastique sur l’environnement, de nombreuses entreprises travaillent actuellement sur des alternatives plus durables et écologiques.
Quels matériaux remplaceront le plastique ?
Les matériaux qui remplaceront le plastique devront être à la fois biodégradables et renouvelables. Voici quelques-uns des matériaux du futur qui pourraient remplacer le plastique.
- Les bioplastiques : Ce sont des plastiques fabriqués à partir de matières premières renouvelables telles que l’amidon de maïs, la canne à sucre et les déchets de bois. Ils sont biodégradables et peuvent être compostés, réduisant ainsi leur impact environnemental.
- Les matériaux biosourcés : Ces matériaux sont fabriqués à partir de matières premières renouvelables telles que les plantes et les algues. Ils sont souvent plus résistants que les plastiques traditionnels et peuvent être décomposés par des micro-organismes.
- Les matériaux recyclés : De nombreuses entreprises travaillent sur des technologies pour recycler les plastiques existants et en faire de nouveaux produits. Cette approche réduit la quantité de déchets plastiques dans les décharges et les océans, mais ne résout pas complètement le problème de l’utilisation excessive de plastique.
- Les matériaux innovants : Certaines entreprises travaillent sur des matériaux innovants tels que les champignons, qui peuvent être utilisés pour fabriquer des emballages biodégradables, ou les bactéries, qui peuvent produire des fibres qui peuvent être utilisées pour fabriquer des vêtements et des tissus.
Des champignons pour fabriquer des emballages biodégradables
La société américaine Ecovative Design utilise des champignons pour fabriquer des emballages biodégradables. Basée à New York, l’entreprise américaine a développé une technologie innovante appelée MycoComposite™qui utilise le mycélium, la partie racinaire du champignon, pour produire des matériaux solides et résistants.
Les emballages fabriqués à partir de MycoComposite™ sont biodégradables, compostables et peuvent remplacer les emballages en polystyrène et en plastique. Ils sont fabriqués à partir de matières premières renouvelables et ne contiennent aucun produit chimique toxique.
Le processus de fabrication de MycoComposite™ est également écologique. Il utilise peu d’énergie et ne produit pas de déchets toxiques, contrairement à la fabrication de plastique et de polystyrène.
Ecovative Design a commencé à utiliser cette technologie pour produire des emballages de protection pour les produits électroniques et les objets fragiles. L’entreprise travaille également sur le développement de nouveaux produits à base de MycoComposite™, tels que des meubles, des revêtements de sol et des matériaux de construction.
En utilisant des champignons pour produire des matériaux durables et écologiques, Ecovative Design est à la pointe de l’innovation dans le domaine des emballages et de la production de matériaux durables.
Des entreprises françaises conçoivent des emballages biodégradables
La société française Carbios, basée à Clermont-Ferrand a développé une technologie enzymatique qui permet de recycler les plastiques en PET à l’infini en les dégradant à l’état de monomères. Les monomères peuvent ensuite être réutilisés pour fabriquer de nouveaux plastiques. Carbios travaille également sur le développement de plastiques biodégradables à base de déchets de papier et de bois.
D’autres entreprises françaises travaillent sur des emballages biodégradables. C’est le cas de Lactips. Cette entreprise basée à Saint-Julien-Molin-Molette en France a développé un matériau biodégradable à base de protéine de lait, qui peut être utilisé pour fabriquer des emballages alimentaires. Les emballages Lactips sont compostables, résistants à l’humidité et peuvent être dissous dans l’eau chaude.
Paptic, basée à Helsinki en Finlande a été fondée par des chercheurs français et finlandais. Elle a développé un matériau de papier tissé renforcé, qui peut remplacer le plastique dans de nombreuses applications. Le matériau est durable, réutilisable et biodégradable. Enfin Celloplast, installée à Nantes produit des emballages biodégradables et compostables à base d’amidon de maïs. Les emballages sont fabriqués à partir de ressources renouvelables et se dégradent rapidement en compost après utilisation.
Les matériaux du futur devront être à la fois durables et écologiques. Les avancées technologiques dans ce domaine ont le potentiel de réduire considérablement l’impact négatif de l’homme sur l’environnement. Il est donc crucial que les entreprises et les gouvernements continuent à investir dans la recherche et le développement de ces matériaux pour construire un avenir plus durable.
